Frank & Oak: A New Way For Men To Shop
Founded by high school friends Ethan Song et Hicham Ratnani, Frank & Oak is a new shopping platform for men that was launched last February. Since it’s early days, the project has generated a buzz that keeps on growing since then, thanks to its original concept and remarkable clothing selection. Société Perrier spoke with Ethan to learn more about the concept and the future of Frank &Oak.
Frank & Oak: Le Magasinage Pour Homme Autrement
Fondé à Montréal par deux amis du secondaire, Ethan Song et Hicham Ratnani, Frank & Oak est une nouvelle plateforme de magasinage pour homme qui a vu le jour en février dernier. Grâce à son concept original et l’excellente sélection vestimentaire qu’il propose, le projet a suscité, dès ses premiers jours, un engouement qui ne cesse de croître depuis. Société Perrier s’est entretenu avec Ethan, afin d’en savoir plus sur le concept et le futur de Frank & Oak.
What is your mission?
Frank & Oak is designed to help men look good without having to sweat the hassle of shopping. The mission is to provide a product and service that is completely integrated and hassle free; essentially, we want to bring men high quality products affordably, efficiently, and intelligently.
Quelle est votre mission?
Frank & Oak est conçu pour aider les hommes à bien paraître sans avoir à se taper des sessions de magasinage. Notre mission est de fournir un service et des produits qui sont complètement intégrés dans une expérience simple. Nous apportons aux hommes des produits de haute qualité à des prix abordables, de façon efficace et intelligente
Where does the idea come from?
From ourselves and our friends. We're just regular casual guys who want to have a good time, and we care about style too. We designed a service that we wished we had.
D’où vous est venue l’idée pour Frank & Oak?
De nous et de nos amis. Nous sommes des gars normaux qui veulent passer du bon temps, et nous nous préoccupons de notre style aussi. Nous avons créé un service que nous rêvions d’avoir nous-mêmes.
What is the difference between Frank & Oak and a regular boutique?
The most important difference is that we break the traditional retail model by bringing our members curated selections based on their preferences every single month. It's like getting a monthly style and fashion magazine with the products included. You don't have to go out and look for the items, it's all there for you. We're the designer, manufacturer, and retailer so there are no middle men. There are no crazy mark-ups, only premium quality guaranteed by us. We have the flexibility to make products that are super relevant to our members while still keeping it all affordable.
Qu’est-ce qui vous distingue d’une boutique traditionnelle?
La différence majeure est que nous brisons le modèle traditionnel de vente au détail en fournissant à nos membres une sélection basée sur leurs préférences chaque mois. C’est comme recevoir un magasine de mode et de style mensuel, avec les vêtements inclus. Vous n’avez pas à sortir à la recherche des produits, tout est là pour vous. Nous sommes le designer, le manufacturier et la boutique, alors il n’y a pas d’intermédiaire. Il n’y a pas de marge de profit démesurée... Que de la qualité supérieure garantie par nous. Nous avons la flexibilité nécessaire pour fabriquer des produits qui sont spécifiquement pour nos membres tout en gardant le tout abordable.
What fashion trend do you wish would come back?
I wanted denim jackets and double breasted blazers to come back. I'm pretty happy, my dream came true! I would really love to see brighter and more colorful patterns in menswear, especially color blocking - that's totally cool.
Quelle tendance espérez-vous voir revenir un jour?
Je voulais voir un retour des vestes en denim et des blazers à double rangée de boutons. Je suis content, car mon rêve s’est réalisé! J’aimerais vraiment voir des motifs plus clairs et plus colorés dans la mode pour homme. Spécialement le color blocking, c’est très cool.
What inspires you to create your new collections?
Mainly from my travels to Europe and Asia. I find inspiration by looking at people, their cultures, and new cities I've never been to before. I love getting into the feel of a new place. The different styles you'll find are really unique, but also pretty global at the same time. I wonder how I could pull that into my own look, but more importantly how it belongs to a more "global-urban" style that everyone can buy into. I sometimes feel more like a director than a designer; I'm casting a play, and dressing the actors according to the mood and feel of the story. I guess in my case, I do that on real people in real life.
De quoi vous inspirez-vous lorsque vous travaillez sur de nouvelles collections?
Principalement de mes voyages en Europe et en Asie. Je m’inspire en regardant les gens, leurs cultures et les nouvelles villes dans lesquels je ne suis jamais allé avant. J’adore m’imprégner de l’ambiance d’un nouvel endroit. Les différents styles que vous allez trouver sont vraiment uniques, mais ils ont à la fois quelque chose de global. Je me demande toujours comment je pourrais intégrer cela dans mon look, mais encore plus comment l’intégrer dans un style plus “urbain-global” auquel tout le monde pourrait s’identifier. Je me sens souvent plus comme un réalisateur qu’un designer; j’imagine un scénario, puis j’habille les acteurs en fonction de l’ambiance de l’histoire. Dans mon cas, j’imagine que je fais cela sur de vraies gens, dans la vraie vie.
Would you like to collaborate with other designers for special projects or limited edition pieces?
Yeah, for sure. I think we have a certain unique aesthetic appeal, but I also love the aesthetics of other designers and photographers. I think collaborating can really create something unique, but it has to be the right mix that really flows naturally and isn't forced. We have a few interesting opportunities on their way that should prove to be very productive.
Pensez-vous collaborer avec des designers pour des projets spéciaux ou des éditions limitées?
Oui, c’est certain. Je pense que nous avons un attrait esthétique unique, mais j’aime aussi l’esthétique d’autres designers et photographes. Je pense que les collaborations peuvent réellement créer quelque chose d’original, mais ça doit se faire de façon naturelle sans que rien soit forcé. Nous avons plusieurs opportunités qui s’en viennent et qui risquent d’être très productives.
What 's next for you guys?
We're really excited for fall. Not just because we will be applying our existing aesthetic to a new seasonal wardrobe, but we also plan on launching some new personalized shopping options that will bring Frank & Oak to the next level.
Qu'est-ce qui s'en vient pour vous?
Nous sommes très excités en vue de l’automne. Non seulement parce que nous allons appliquer notre esthétique à une collection d’une nouvelle saison, mais nous planifions aussi quelques nouvelles options de magasinage personnalisé qui propulseront Frank & Oak au niveau supérieur.
